Kuiv aur? Märg aur? Mitte autoklaavis

Kui õhuniiskus on alla 3%, tekib nn kuiv või ülekuumendatud aur. See aur pikendab steriliseerimisaega, kuna vähendab energia ülekandmist. Ülekuumendatud aur vähendab õhuniiskust ligikaudu 0%-ni, muutes autoklaavi kuiva kuumusega ahjuks. Energiaülekanne väheneb, autoklaavis 134 kraadi juures kulub kolm minutit, 160 kraadi juures kaks tundi ja 180 kraadi juures kolmkümmend minutit!

Üle 3% õhuniiskus tekitab aga küllastunud või märga auru, mis nõuab kõrgemat steriliseerimisrõhku ja -temperatuure. Niiske aur pikendab ka kuivamisaega steriliseerimisprotsessi lõpus. Kui koorem on pakitud ega ole ette nähtud koheseks kasutamiseks, on protsessi lõpus vajalik koorma kuivatamine.

Autoklaavstandardid ja direktiivid võimaldavad auru niiskustaseme osas teatud paindlikkust, kuna ühtlase voolukiirusega optimaalset auru on peaaegu võimatu varustada. Isegi kui tingimused on optimaalsele lähedased, võivad paljud muutujad autoklaavi ülekandmisel auru mõjutada. Peamised neist on: ilmastikutingimused ja temperatuur; toru kvaliteet, pikkus ja struktuur; äravoolujaamad; ja kvaliteetsete aurupüüdurite tarnimine.